Mischkulturen gegen Monotonie

Aufw?ndige Einfalt

Die Vorteile solcher ?Sortenreinheit? scheinen jene der Vielfalt bisher ¨¹bertrumpft zu haben. Was in dieser Rechnung oft untersch?tzt wird: Die Einfalt der Monokultur ist mit viel Arbeit, Ressourcenaufwand und vor allem mit Risiken verbunden. Spezialisierte Sch?dlinge beispielsweise f¨¹hlen sich da wie im Paradies ¨C davon zeugen historische Beispiele wie die Kartoffelf?ule als Ausl?ser der Grossen Hungersnot in Irland, aber auch die durch die Erreger der Panamakrankheit bedrohte monokulturelle Bananenproduktion in S¨¹damerika.

Dar¨¹ber hinaus bringt diese Einfalt auch mit sich, dass Individuen, die zusammen auf dem Feld stehen, nicht nur die gleichen Ressourcen brauchen, sondern auch exakt die gleichen F?higkeiten besitzen. Eine Monokultur ist also wie ein geklontes Fussballteam aus lauter Angreifern, die alle in einer Platzh?lfte stehen und Tore schiessen, aber keiner wirklich gut verteidigt. Darum funktionieren Monokulturen nur, wenn die Ressourcen und Bedingungen f¨¹r die Kultur durch externen Input ideal vorbereitet und Sch?dlinge kontrolliert werden ¨C das heisst, wenn f¨¹r sie gesorgt und ?verteidigt? wird. Chemische und biologische D¨¹nger sowie Pflanzenschutzmittel sind deshalb in Monokulturen unabdingbar.

Kombination sich erg?nzender St?rken

Ich meine, Mischkulturen k?nnen hier Abhilfe schaffen. In der Schweiz bereits verbreitet sind neben Graslandmischungen auch Gerste-Erbse-Mischungen f¨¹r den Futterbau oder Winterweizen-Sortenmischungen als Brotgetreide.

Der Nutzen von Mischkulturen liegt in der Komplementarit?t ihrer Komponenten. So dient die Gerste als St¨¹tze f¨¹r die sonst niederliegenden Erbsen, was die maschinelle Ernte vereinfacht, w?hrend die Erbse der Gerste aus der Luft fixierten Stickstoff zur Verf¨¹gung stellt. Bei Weizenmischungen kann man Sorten mit verschiedenen Krankheitsresistenzen kombinieren, was einen stabilen, hohen Ertrag von guter Qualit?t mit deutlich weniger Pflanzenschutzmitteln erlaubt. Kurz: Pflanzenteams sind auch aus ?kologischen Gesichtspunkten h?chst attraktiv.

Gezielte Z¨¹chtung f¨¹r Mischkulturen

Um dieses Potenzial zu nutzen, braucht es meiner Meinung nach ein Umdenken im Agrarsektor. Zusammen mit einer Kollegin der Uni Z¨¹rich konnten wir zeigen, dass sich die ertragssteigernden positiven Interaktionen zwischen Pflanzenarten nur dann voll entwickeln, wenn die Pflanzen ¨¹ber Generationen in Mischkulturen kultiviert werden⁵. Das bedeutet: Es braucht gezielte Z¨¹chtungsprogramme f¨¹r gemischte Nutzpflanzenkulturen.

Wie unsere Umfrage bei Landwirten im Rahmen des EU-Projekts DIVERSify⁶ zeigte, sind die Hindernisse f¨¹r einen verbreiteten gemischten Anbau aber mannigfaltiger als das: Sie haben vor allem mit dem fehlenden Wissen zu tun, wie wir unsere auf Monokulturen ausgelegten Methoden f¨¹r Mischkulturen anpassen k?nnen ¨C sei es bei der Pflanzung, beim Pflanzenschutz, bei der Ernte, der Weiterverarbeitung oder der Vermarktung.

Hier besteht also Handlungsbedarf. Ich bin ¨¹berzeugt, dass sich das lohnt. Biodiversit?tseffekte machen nicht an den Toren der Landwirtschaftsbetriebe halt, genauso wenig wie die monokulturellen Risiken. Nutzen wir darum die Vielfalt, um die landwirtschaftliche Produktion weiterhin produktiv, aber auch nachhaltiger zu machen!