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Tout comme la forêt, les prairies fournissent de nombreuses prestations écologiques, économiques et sociales. Dans le canton de Soleure, des chercheurs en agronomie ont étudié la manière dont ces prestations peuvent être maintenues et améliorées.

Les plantes à jeu de chromosomes multiples ont des avantages par rapport à leurs cousines à double jeu de chromosomes. Mais on ne savait que partiellement pourquoi elles sont souvent stériles au début. Des biologistes de l'ETH viennent de découvrir une nouvelle raison à ces difficultés de démarrage.

Une agriculture sans pesticides est possible même sans passer au bio. Robert Finger en explique les avantages et les défis.

Selon une nouvelle étude, la restauration des forêts naturelles pourrait séquestrer environ 226 gigatonnes de carbone - mais seulement si l'humanité réduit aussi fortement ses émissions de gaz à effet de serre. En outre, des efforts communs sont nécessaires pour préserver et restaurer la biodiversité.

Les forêts se renouvellent naturellement d'elles-mêmes. Mais le fonctionnement exact du rajeunissement de la forêt n'a guère été étudié jusqu'à présent. Des chercheurs de l'ETH Zurich et du WSL ont entrepris de résoudre le puzzle.

Dans toute l'Europe, les forêts souffrent de plus en plus de la chaleur et de la sécheresse en été - certaines années, les arbres brunissent prématurément et meurent parfois même complètement. Des chercheurs de l'ETH Zurich et du WSL montrent comment des conditions météorologiques extrêmes sur plusieurs années favorisent le brunissement des forêts.

Au laboratoire forestier de Zurich, sur le H?nggerberg, des chercheurs de l'ETH Zurich étudient les processus de stockage et de transport de l'eau dans la forêt. Récemment, ils ont pu montrer que la litière et le bois mort influencent le régime hydrique de la forêt bien plus qu'on ne le pensait jusqu'à présent.

Les mesures prises à l'échelle mondiale pour restaurer les écosystèmes dégradés n'ont jusqu'à présent pas atteint leurs objectifs. Pour Sara L?fqvist, la restauration écologique doit se faire de manière socialement équitable afin que les populations, le climat et la biodiversité en bénéficient effectivement.

Jusqu'à présent, les régions de montagne ont été largement épargnées par les invasions biologiques. Mais une nouvelle étude de surveillance montre désormais que des plantes exotiques se propagent rapidement à des altitudes plus élevées le long des voies de communication dans le monde entier.

Des chercheurs de l'ETH Zurich ont pu montrer quels gènes empêchent les graminées de s'autoféconder. Les phytologues peuvent désormais utiliser ce mécanisme de manière plus ciblée pour cultiver de nouvelles variétés de graminées fourragères, mais aussi de riz ou d'orge.

Des chercheurs de l'ETH Zurich étudient dans les Alpes comment la végétation réagit au réchauffement climatique - et pourquoi les associations végétales alpines résistent encore et toujours aux nouveaux arrivants venus de plus basses altitudes.

Une équipe de recherche de l'ETH Zurich et du WSL s'est rendue cet été au Svalbard pour étudier de près l'"Arctic Greening". Le chef de projet Sebastian D?tterl parle de la recherche entre les ours polaires, les grèves et la guerre.

Des chercheurs de l'ETH Zurich, des ?tats-Unis et de l'Ouganda ont découvert le gène qui confère à certains cultivars de manioc une résistance à la redoutable maladie de la mosa?que du manioc. C'est une étape importante pour la culture de plantes résistantes.

Une grande diversité biologique n'est pas seulement belle, elle est aussi importante. Les scientifiques de l'ETH étudient les fondements de l'évolution de la diversité des espèces et des gènes, ainsi que les raisons pour lesquelles nous, les humains, avons un besoin urgent de cette diversité.

Pour Achim Walter, il est temps que nous fassions preuve de bon sens et que nous prenions nos responsabilités en matière d'alimentation : En tant que consommateurs, nous pouvons promouvoir un système alimentaire qui sert l'environnement, la santé et ceux qui ne vivent pas dans l'abondance.

Dans la série de vidéos "Ask the Expert", des spécialistes de l'ETH Zurich répondent aux questions de la communauté. Dans ce numéro, Bruno Studer donne des informations sur le thème de la sélection végétale moléculaire.

Gr?ce à des méthodes de génétique moléculaire, il est aujourd'hui possible de cultiver des plantes utiles d'avenir - comme par exemple un riz multi-nutritionnel. Les chercheurs demandent que le risque des nouvelles variétés de plantes soit évalué non pas en fonction de la méthode de culture, mais en fonction de leurs propriétés.

Ce qui est valable pour les prairies l'est apparemment aussi pour les terres arables : les cultures mixtes sont plus productives que les monocultures. C'est ce que démontre un groupe de recherche de l'ETH mené par Christian Sch?b.

L'évolution ne conna?t pas l'immobilisme. Les perturbations la stimulent même. Comment les chercheurs de l'ETH veulent percer le secret des changements.

Une année exceptionnelle s'achève. Actualités ETH revient sur des lueurs d'espoir en des temps difficiles et troublés, sur des idées géniales, une science passionnante et une solidarité vécue pendant et en dehors de la pandémie de Corona.

Lorsqu'il fait plus chaud, les organismes des plaines montent plus haut. Des chercheurs de l'ETH et du WSL ont étudié ce qui pourrait arriver aux communautés végétales des prairies dans les Alpes si des sauterelles herbivores de basse altitude s'y installaient.

Des chercheurs de l'ETH Zurich mettent en évidence chez les feuillus européens un mécanisme d'autorégulation qui limite leur phase de croissance : Les arbres qui font davantage de photosynthèse au printemps et en été perdent leurs feuilles plus t?t en automne.

L'été 2018, chaud et sec, a laissé des traces évidentes dans les différents écosystèmes. Des chercheurs de l'ETH constatent que même en altitude, il faut s'attendre à l'avenir à des conséquences négatives si le climat continue de se réchauffer.

On sait depuis longtemps que l'interférence ARN met en sourdine des gènes dans des cellules éloignées. Aujourd'hui, des chercheurs de l'ETH démontrent pour la première fois clairement que de courts fragments d'ARN double brin sont les messagers qui transmettent l'interférence ARN à grande distance.

Le piège à mouche de Vénus carnivore est connu pour fermer ses tentacules en un éclair dès qu'une proie touche deux fois de suite ses poils sensoriels. Une équipe de chercheurs de l'ETH Zurich et de l'Université de Zurich vient de découvrir un nouveau mécanisme de claquement.

Pour Achim Walter, une chose est claire : l'intelligence artificielle naissante va faire progresser l'agroécologie de manière décisive. Mais avant de pouvoir récolter les fruits de l'IA, les ordinateurs ont encore beaucoup à apprendre.

Le soja et le trèfle ont dans leurs racines leurs propres usines d'engrais - des bactéries y produisent l'ammonium indispensable aux plantes. Bien que cela soit connu depuis longtemps, les scientifiques viennent seulement de décrire en détail le mécanisme d'action. Cela pourrait désormais aider à rendre l'agriculture plus durable gr?ce à la biotechnologie.

Planter un billion d'arbres n'est qu'une partie d'une solution globale au changement climatique. Thomas Crowther plaide pour une approche globale qui englobe le reboisement et la réduction des émissions.

Avec le smart farming, l'agriculture est entrée dans l'ère du big data : Des drones, des robots et un traitement intelligent des images doivent permettre d'améliorer l'efficacité et la durabilité des fermes. En Suisse, l'agriculture à petite échelle pourrait en profiter tout particulièrement.

Les chercheurs de l'ETH participent de manière déterminante à une méthode permettant de cultiver rapidement et de manière ciblée des haricots résistants aux maladies pour différentes régions du monde. Ils contribuent ainsi à améliorer la sécurité alimentaire des populations autosuffisantes dans les pays tropicaux.

Des chercheurs de l'ETH ont trouvé des cèpes en Basse-Engadine, à plus de 2400 mètres d'altitude - la plus haute occurrence connue à ce jour de ce champignon comestible très apprécié dans les Alpes. Et les champignons se sont "emparés" d'un nouveau partenaire végétal qui ne figurait pas encore sur la liste des symbiotes possibles.

Les planètes étrangères stimulent notre imagination : pourquoi ne pas coloniser la Lune ou Mars ? Là où les faits font défaut, la fiction s'épanouit. Mais il n'est pas rare que la science-fiction devienne un jour réalité.

L'épisode actuel du podcast de l'ETH traite d'une chercheuse qui souhaite développer un écosystème pour les astronautes dans une station spatiale ou les habitants d'une base sur Mars.

La technologie agricole n'a pas bonne réputation. Pourtant, développée intelligemment, elle est importante pour plus de durabilité et de biodiversité dans l'agriculture, estime Achim Walter.

Gr?ce à la digitalisation, les écologues font de moins en moins de recherches sur le terrain. Mais il ne faut pas se fier uniquement aux données numériques, estime Christoph Küffer. Un plaidoyer pour la recherche sur le terrain.

Pour rendre notre agriculture plus écologique et plus résistante, une recherche moderne et performante en matière de sélection est indispensable, affirme Wilhelm Gruissem.

Des biotechnologues des plantes de l'ETH Zurich ont modifié génétiquement du manioc à l'aide des célèbres ciseaux génétiques CRISPR/Cas9. La nouvelle variété contient de l'amidon sans amylose, ce qui est un avantage pour la transformation.

Le changement climatique apporte non seulement des étés plus secs, mais aussi des printemps plus chauds. Les arbres et les arbustes bourgeonnent ainsi plus t?t, ce qui les rend plus vulnérables aux gelées tardives, comme le démontrent les chercheurs de l'ETH en sciences forestières.

Où et comment pratiquer l'agriculture a toujours été une question controversée - et aujourd'hui plus que jamais d'actualité. Mais il n'y aura pas non plus de réponses simples à l'avenir, estime Achim Walter.

Nous avons maintenant l'occasion de trouver une réponse globale à la déforestation, à la destruction des sols et au changement climatique. Saisissons-la, dit Jaboury Ghazoul.

L'igname est une plante à racines et est indispensable comme aliment de base en Afrique de l'Ouest. Mais les méthodes de culture traditionnelles sont improductives et dégradent les sols. Le projet YAMSYS veut changer cela - en collaboration avec les acteurs locaux de la cha?ne de création de valeur de l'igname.

Pendant le semestre d'été, les scientifiques de l'environnement étudient, à l'aide de feuilles individuelles, comment les arbres gèrent la lumière, l'eau et les nutriments et comment cela influence les émissions de CO₂-l'absorption de forêts entières est influencée.

Des chercheurs de l'ETH ont développé une nouvelle variété de riz qui non seulement enrichit ses grains en oligo-éléments fer et zinc, mais produit en même temps du bêta-carotène, précurseur de la vitamine A. Cela permettrait d'endiguer efficacement la "faim cachée" dans les pays en développement.

Les épines et les ronces éloignent les grands mammifères affamés. Telle est la doctrine courante. Mais des chercheurs de l'ETH ont pu démontrer que les appendices végétaux pointus rendent également la vie difficile aux chenilles. Cette découverte pourrait être importante pour la culture de plantes utiles.

Que faut-il pour rendre nos agroécosystèmes plus diversifiés et plus s?rs ? Par exemple le sarrasin - une ancienne graine prometteuse qui n'est pas apparentée aux céréales, qui fait néanmoins des grains stockables et qui a un go?t délicieusement ?pre ou amer.

Seules quelques variétés anciennes de légumes et de fruits issues de l'énorme trésor d'agrobiodiversité de la Suisse ont trouvé leur chemin vers les grands distributeurs. Pourtant, ces plantes utiles originales pourraient aider à surmonter le goulot d'étranglement génétique dans l'agriculture.

Si l'on laisse les surfaces de reboisement des forêts tropicales à la nature, la population de certaines espèces d'arbres menacées ne peut pas se reconstituer. C'est notamment le cas des arbres à gros fruits dont les graines sont dispersées par les oiseaux, comme l'ont montré des scientifiques de l'ETH dans une forêt tropicale en Inde.

L'origine des différences entre les sexes ne dépend pas seulement des parties du patrimoine génétique qui s'activent en fonction du sexe. La question se pose également de savoir dans quel sexe de telles modifications ont lieu. C'est ce que montrent des chercheurs de l'ETH à l'aide d'une paire de plantes étroitement apparentées.

En ces temps de boom du bio et de romantisme naturel transfiguré, la culture des plantes a du plomb dans l'aile. On oublie que c'est à elle que l'homme doit ses principales sources de nourriture. Presque rien de ce que nous mangeons aujourd'hui n'était naturel autrefois dans le monde.

Avec la levure, des chercheurs de l'ETH Zurich ont réussi pour la première fois à faire produire de l'amidon par un organisme non végétal. A l'aide du nouveau système modèle, ils peuvent désormais étudier facilement comment l'amidon est formé et quel r?le jouent les enzymes impliquées. A l'avenir, il sera peut-être possible d'expérimenter des modifications ciblées de l'amidon dans la levure.

Il y a plus de 10'000 ans, l'homme a commencé à domestiquer des plantes sauvages. Depuis, nous cultivons des plantes afin de les rendre plus résistantes et d'augmenter les rendements. De nouvelles méthodes permettent désormais de modifier le patrimoine génétique avec précision. Cela soulève des questions qui doivent être débattues et décidées par la société.

Les chercheurs en sciences végétales de l'ETH Zurich ont récemment mis en service à Lindau-Eschikon une installation unique au monde : une installation de phénotypage en champ. Les chercheurs peuvent ainsi mesurer et surveiller les plantes cultivées avec une grande précision.

L'archipel des Seychelles, situé dans l'ouest de l'océan Indien, abrite le Coco de Mer, un palmier légendaire qui produit les plus grosses graines du monde. Celles-ci ont été très prisées pendant des siècles et sont toujours des souvenirs touristiques populaires aujourd'hui. Mais le Coco de Mer peut-il s'épanouir face à l'adversité ?

Du 10 au 11 mars, une délégation de membres de la direction d'écoles et de chercheurs d'universités d'Afrique du Sud a visité l'ETH Zurich. Actualités ETH s'est entretenu avec deux chercheurs qui travaillent ensemble depuis plus de dix ans.

Les abeilles sauvages pollinisent nos cultures et, ce faisant, produisent une grande partie de la nourriture dont le monde dépend. Mais la destruction de leur habitat naturel, principalement due à l'expansion et à l'intensification de l'agriculture, nous fait perdre ces précieux insectes. Promouvoir l'élevage d'abeilles pour compenser la perte de pollinisateurs sauvages n'est pas une solution immédiate, cependant.

"It's complicated...", ou du moins "it's more complicated than you think". Notre opinion sur des questions, des plus futiles aux plus pressantes, a tendance à être basée sur une illusion de compréhension [1]. Nous pensons savoir, et cela nous autorise à agir. Mais c'est en fait plus compliqué qu'on ne le pense.

Des chercheurs de Zurich et de Cologne ont collecté un grand nombre de souches de bactéries vivant sur les plantes. Cette collection marque le début d'un nouveau domaine de recherche très prometteur. Les scientifiques peuvent désormais étudier de manière ciblée en laboratoire comment les bactéries favorisent la croissance et la santé des plantes.

Des chercheurs en sciences végétales ont trouvé un moyen pour que le manioc produise des quantités plus importantes de vitamine B6 dans le tubercule de ses racines et dans ses feuilles. Cela pourrait aider à protéger des millions de personnes en Afrique contre de graves carences.

Le permis de construire a été accordé : L'ETH Zurich, l'Université de Zurich et le canton de Zurich peuvent construire à Eschikon Lindau, avec AgroVet-Strickhof, un centre de formation et de recherche agricole commun. La directrice de la recherche Carla Soliva et le responsable informatique Hans-Rudolf Wettstein s'expriment sur les constructions prévues et les opportunités pour la recherche sur les animaux de rente.

Depuis l'aube de la civilisation humaine, les arbres et les forêts nous ont fourni de la nourriture, des ressources et de l'énergie. Et les humains ont souvent un fort sentiment de connexion avec les arbres - nous affichons une affection et une tendresse pour eux. Mais l'histoire du développement humain est aussi celle de la perte et de la transformation des forêts.

Des scientifiques de l'ETH Zurich ont construit un thermomètre au moins cent fois plus sensible que les capteurs de température existants. Il est composé d'un matériau hybride biologique et synthétique contenant des cellules de tabac et des nanotubes.

En tant que nutriment végétal, le phosphore joue un r?le central dans l'agriculture. Gr?ce à une sélection ciblée, les plantes pourraient mieux utiliser le phosphore disponible dans le sol. Mais il existe aussi des stratégies innovantes pour améliorer le recyclage du phosphore.