La sicurezza alimentare a lungo termine richiede ecosistemi intatti
Alla fine di aprile, gli studenti dell'ETH hanno visitato l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) presso la sua sede di Roma nell'ambito di una conferenza. I partecipanti hanno fatto luce sulla tensione tra sicurezza alimentare e protezione degli ecosistemi in cui si trova l'agricoltura globale.
Cosa si aspetta la società dall'agricoltura? Innanzitutto, la produzione di una quantità il più possibile elevata di alimenti sani. D'altra parte, contribuisce anche alla conservazione a lungo termine degli ecosistemi e alla fornitura di servizi e risorse ecosistemiche come acqua di buona qualità, terreni sani e produttivi e biodiversità. Per garantire la sicurezza alimentare a lungo termine, l'agricoltura deve trovare un modo per preservare le risorse naturali che servono da base per la produzione e garantirne la qualità. Allo stesso tempo, deve utilizzare queste risorse in modo da produrre cibo sufficiente per una popolazione in crescita.
La FAO nella lotta contro la fame e la malnutrizione
La FAO svolge un lavoro prezioso in quest'area di conflitto. L'obiettivo della lezione era quello di conoscere le attività della FAO e di comprendere meglio i vari campi di attività sulla base di un tema specifico. Nei primi due giorni, agli studenti è stato illustrato il funzionamento della FAO: La FAO decide di fornire conoscenze, dati e competenze sullo stato dell'agricoltura e della sicurezza alimentare, offre una rete per la condivisione di esperienze sulle pratiche e sulle politiche di produzione, nonché una piattaforma per le discussioni tra le nazioni. Infine, porta le conoscenze acquisite attraverso le sue varie attività sul campo, presso gli oltre 550 milioni di aziende agricole.
Nei primi due giorni del workshop a Roma, gli studenti hanno ascoltato presentazioni sulla sicurezza alimentare e sulle varie iniziative della FAO. Il fatto che la FAO, ad esempio, nel suo rapporto sullo stato dell'alimentazione e dell'agricoltura mondiale (pagina esternaStato dell'alimentazione e dell'agricoltura) analizza ogni anno in modo esaustivo un aspetto della sicurezza alimentare. Un altro esempio è il pagina esternaForum globale sulla sicurezza alimentare e la nutrizione,La rete della FAO sui biosistemi Chi siamo riunisce esperti di tutto il mondo per discutere di questioni attuali e scambiare conoscenze.
Ci sono stati anche contributi su esempi di progetti specifici che hanno dimostrato come la FAO si stia impegnando per migliorare la sicurezza alimentare a lungo termine. Per citare solo un progetto: Thomas Hofer ha usato l'esempio della ricostruzione dopo il devastante terremoto in Pakistan dell'ottobre 2005 per mostrare come funziona la gestione olistica dei bacini idrografici. Le aree agricole, di pascolo e forestali distrutte da innumerevoli frane dovevano essere nuovamente utilizzate, ma in modo più sostenibile ed efficiente di prima. Con il coinvolgimento della popolazione locale, è stato elaborato un piano di sviluppo integrato per l'intero bacino idrografico, che prevedeva non solo misure di stabilizzazione dei pendii, ma anche il rimboschimento, la costruzione di terrazze per l'agricoltura, l'ottimizzazione della gestione delle acque e altre misure per migliorare i mezzi di sussistenza in un approccio olistico. Il progetto dimostra in modo impressionante come un approccio olistico di questo tipo contribuisca a ridurre il rischio di rischi naturali locali come frane o inondazioni.
La sicurezza alimentare a lungo termine richiede un uso sostenibile delle risorse
Dai vari contributi è emerso chiaramente che le sfide sono complesse e specifiche a livello locale. Nell'ambito della tensione tra sicurezza alimentare e servizi ecosistemici, è importante affrontare i compromessi locali e temporali. Ad esempio, come possiamo garantire che un'espansione della produzione alimentare in un luogo non riduca immediatamente la qualità degli ecosistemi locali e limitrofi, ad esempio attraverso un maggiore inquinamento delle acque, una riduzione della biodiversità o l'erosione? D'altro canto, la produzione agricola non deve essere troppo compromessa a livello locale dalle misure di conservazione della natura e dalle aree protette aggiuntive. Tra le altre cose, la FAO è alla ricerca di approcci innovativi che si adattino alle condizioni locali per aumentare l'efficienza della produzione.
Gli esperti della FAO hanno mostrato agli studenti i possibili approcci e li hanno sviluppati ulteriormente nelle discussioni con loro. L'ultimo giorno, tuttavia, è emerso chiaramente quanto sia difficile tenere conto degli interessi talvolta contrastanti di tutti: in un gioco di ruolo, agli studenti è stato chiesto di definire un progetto di sviluppo fittizio che promuovesse lo sviluppo economico e l'agricoltura della regione, ma che allo stesso tempo non mettesse eccessivamente a rischio l'ecosistema. Il compito era quello di trovare un compromesso che soddisfacesse le varie parti interessate (come gli Umwelt und Geomatik, i rappresentanti dello Stato, del settore privato e delle associazioni ambientaliste).
Il workshop ha offerto agli studenti l'opportunità di scambiare opinioni su un tema caldo del sistema alimentare mondiale e di farsi un'idea dei possibili campi di attività. Per affrontare le sfide dello sviluppo sostenibile del sistema alimentare mondiale, è necessario un dialogo tra gli esperti di oggi e quelli di domani.
Ulteriori informazioni
Il workshop della FAO è rivolto agli studenti del Master in scienze alimentari e agricole dell'ETH e si svolge ogni anno su temi attuali di sicurezza alimentare. Il workshop è stato organizzato dal Centro sistemi alimentari mondiali sostenuto dall'ETH di Zurigo. Durante i workshop, gli studenti hanno avuto l'opportunità di dialogare in modo approfondito con i relatori e con altri cittadini svizzeri che lavorano alla FAO e di conoscere il lavoro di quest'ultima.