Suolo minacciato
Il suolo fertile è una risorsa preziosa, la cui perdita ha conseguenze di vasta portata sia per noi che per le generazioni future. Tuttavia, la sola conoscenza della sensibilità di questa risorsa non è sufficiente per proteggere il suolo. Perché è così difficile inserire una protezione completa del suolo nell'agenda (inter)nazionale?
Il suolo è la base della vita. Questo è ovvio perché il suolo ci fornisce il cibo. Ma il suolo svolge molte altre funzioni importanti, fondamentali per la conservazione della nostra società: Filtra l'acqua dalle impurità, costituisce l'habitat di innumerevoli esseri viventi ed è uno dei più importanti serbatoi di carbonio - circa un quinto delle emissioni di CO2-Le emissioni sono legate direttamente al suolo.
Suolo in pericolo
Tuttavia, molte delle nostre attività hanno un effetto dannoso diretto o indiretto sul suolo. Di conseguenza, esso è sempre più incapace di svolgere le sue funzioni. Ad esempio, se il suolo è compattato da pesanti macchinari agricoli, può assorbire meno acqua perché i pori del suolo si restringono o si bloccano. Le conseguenze vanno dalla riduzione dei rendimenti, perché i seminativi non possono più "attecchire", all'aumento del rischio di inondazioni, perché i pori del suolo, interconnessi come una spugna, non possono più assorbire i picchi di acqua piovana. L'impermeabilizzazione minaccia anche il suolo: Sempre più terreni vengono utilizzati per strade ed edifici, il che spesso li rende inutilizzabili per altri usi. Questo è particolarmente tragico, perché storicamente le città sono state costruite attorno a terreni particolarmente fertili. Oggi, queste aree fertili sono spesso vittime dei crescenti agglomerati urbani.
Suolo ≠ Terra
Perché raramente riconosciamo il degrado del suolo come un problema? Spesso non riconosciamo nemmeno la perdita di suolo perché molte persone considerano il suolo e la terra come sinonimi. Il suolo sembra quindi essere un "dato naturale" e la perdita di suolo dovuta all'erosione, ad esempio, è percepita al massimo come un problema marginale. Tuttavia, la terra è un termine collettivo per indicare montagne, foreste, corpi idrici, città e deserti: la terra esiste di per sé. Il suolo, invece, si crea grazie a una complessa interazione tra roccia, clima e organismi viventi e, soprattutto, richiede molto tempo: possono essere necessarie diverse centinaia di anni per la formazione di un centimetro di topsoil.
Protezione del suolo per legge
In molti Paesi, la protezione del suolo si esaurisce con limiti di contaminazione definiti per legge, compresa la Svizzera (anche se alcuni cantoni hanno già concetti molto più ampi). Il controllo legale dell'inquinamento del suolo è importante, ma non è sufficiente da solo a promuovere pienamente la protezione del suolo. Nel 2006, la Commissione europea ha tentato di emanare una direttiva quadro sul suolo a livello europeo per ridurre al minimo la perdita di suolo. Tuttavia, questi sforzi hanno subito una grave battuta d'arresto nel maggio di quest'anno, quando la proposta di direttiva è stata ritirata a causa dell'opposizione di diversi Stati membri.
Necessità di agire
Mentre la riduzione della qualità dell'aria o dell'acqua di solito porta a cambiamenti (politici) di comportamento in tempi relativamente brevi, il suolo non ha ancora ricevuto la stessa attenzione. Per sensibilizzare l'opinione pubblica, le Nazioni Unite hanno proclamato il 2015 "Anno del suolo". Molte altre iniziative (vedi riquadro) perseguono un obiettivo simile. Poiché il trattamento che riserviamo al suolo influisce su diversi settori, come l'agricoltura, la pianificazione territoriale e la protezione del clima, un discorso intenso sul valore del suolo è della massima urgenza.
Ulteriori informazioni
- Il pagina esternaPartenariato globale per il suolo si impegna per l'uso sostenibile del suolo
- Protezione del suolo Svizzera - A pagina esternaDichiarazione di intenti della Confederazione Svizzera
- Il pagina esternaSocietà di Scienza del Suolo della Svizzera