Un appello all'azione ambientale
All'indomani delle elezioni americane e della conseguente precarietà dell'accordo sul clima di Parigi, sembra particolarmente opportuno rivisitare la visione di Dürer - a poco più di 500 anni dalla sua creazione e con un nuovo livello di interpretazione contemporanea.
Albrecht Dürer Melencoliaè considerata l'immagine più analizzata nella storia dell'arte. La stampa raffigura un angelo seduto, con la testa pesantemente appoggiata su una mano, che guarda con sconforto, forse con disperazione, verso un futuro incerto. Con l'altra mano regge con disinvoltura una serie di divisori, oggetti di misurazione e razionalità. Le chiavi della conoscenza sono appese alla sua cintura, mentre sul pavimento ai suoi piedi sono sparsi gli strumenti e i materiali della tecnologia.
Un cane emaciato giace rannicchiato sul pavimento, con gli occhi sfocati e troppo debole per sollevare la testa. Al fianco dell'angelo, un cherubino, che rappresenta il genio, è seduto in cima a una macina da mulino, con un quaderno in grembo. Anche lui è perso nei suoi pensieri. Sopra di loro una clessidra segna l'inesorabile scorrere del tempo, mentre una bilancia soppesa il destino. Un quadrato magico scolpito sulla parete trasmette la meraviglia della scienza, ma sia il cherubino che l'angelo sono distanti da esso. In lontananza il cielo si riempie di un'esplosione apocalittica, il cui impatto non si è ancora manifestato nelle acque ancora calme del mare e tra i villaggi costieri.
Un'allegoria della preoccupazione
La rappresentazione malinconica di Dürer suggerisce disperazione. Credo che possa essere letta come un'allegoria della preoccupazione per i valori ambientali e l'abrogazione della scienza all'indomani delle elezioni americane. L'accordo sul clima di Parigi è esposto alla spada dell'ignoranza, mentre innumerevoli norme ambientali e aree protette sancite dalla legge statunitense sono ora minacciate di diluizione e degrado. La biodiversità selvatica potrebbe diventare emaciata, proprio come il cane della stampa. Non è solo negli Stati Uniti che le recenti scelte politiche avranno conseguenze ambientali disastrose. Nel Regno Unito, la Brexit lascia presagire il disfacimento degli standard e della legislazione ambientale europea, con molta incertezza su ciò che li sostituirà. L'attuale governo indiano, nel frattempo, ha mostrato scarsa attenzione per il benessere e la conservazione dell'ambiente. La Russia, infine, è in attesa del suo Anno dell'ecologia nel 2017, ma le sue azioni passate ispirano poca fiducia sul fatto che compirà reali progressi ambientali.
? tuttavia indispensabile che la comunità scientifica non si scoraggi di fronte alle battute d'arresto della politica. Abbiamo il dovere di fornire e comunicare le conoscenze scientifiche su cui si basa una buona politica. Come scienziati ambientali e come scienziati che hanno a cuore l'ambiente, è nostra responsabilità - ora più che mai - collaborare con le organizzazioni e i governi per promuovere politiche basate su solide conoscenze scientifiche. L'arcobaleno nella stampa di Dürer apre alla speranza e la superficie del mare rimane calma. La clessidra è ancora mezza piena: c'è tempo.
Un appello alla creatività
Dürer Melencolia è correttamente intitolato Melencolia I. Alcuni sostengono che la "I" rappresenti l'"immaginazione". Mi conforta questa affermazione, in quanto la considero un invito a essere più creativi nel comunicare i nostri valori scientifici e ambientali a un pubblico più vasto. In una società democratica, l'impegno e la comprensione della scienza da parte del pubblico sono un prerequisito per una buona politica ambientale. I politici, dopo tutto, sono il riflesso della società che rappresentano. L'elezione di politici che ignorano così palesemente la scienza è solo un riflesso della nostra incapacità di coinvolgere efficacemente la società.
Quindi, mettiamoci al lavoro con rinnovato vigore e motivazione, ma anche con immaginazione e forse con un pizzico di umiltà.