Le iniziative sui pesticidi meritano una controproposta

L'agricoltura inquina l'acqua potabile

Tuttavia, i promotori stanno affrontando un problema reale e serio. Nuovi studi confermano la diffusa contaminazione delle falde acquifere svizzere con pesticidi, in particolare nelle aree coltivate a seminativi dell'Altopiano centrale². Il consumo di pesticidi nell'agricoltura svizzera è infatti considerevole, anche per gli standard internazionali, con oltre 2000 tonnellate di pesticidi spruzzati sulle colture. Le piogge portano alcuni di questi prodotti chimici e i loro prodotti di degradazione, noti come metaboliti, nelle acque sotterranee. Nel sottosuolo fresco, la degradazione avviene lentamente e le sostanze chimiche si accumulano. Alcuni pesticidi, come il diserbante atrazina, rimangono rilevabili per decenni, anche se la sostanza è stata da tempo vietata. L'iniziativa per l'acqua potabile³ chiede quindi che solo le aziende agricole che non utilizzano pesticidi sintetici ricevano i pagamenti diretti.

Il problema dei metaboliti

Anche se non tutti i metaboliti dei pesticidi sono pericolosi, la ricerca scopre sempre nuovi rischi. Alcuni metaboliti sono più solubili in acqua e molto più persistenti dell'ingrediente attivo originale. Il fungicida clorotalonil è un esempio attuale. Questa sostanza è ammessa nel nostro Paese contro le infestazioni fungine nella coltivazione di ortaggi e cereali. Tuttavia, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha recentemente inasprito il profilo di rischio di questo fungicida perché la sostanza può potenzialmente causare il cancro.⁴. Di conseguenza, la Commissione europea non ha rinnovato l'ammissione e l'uso di antibiotici sarà vietato anche in Svizzera.

Tuttavia, questo non risolve il problema: le acque sotterranee svizzere sono già troppo contaminate dai metaboliti del clorotalonil. La dottoranda Karin Kiefer ha analizzato 31 campioni di acque sotterranee presso l'Eawag e ha rilevato un nuovo prodotto di degradazione del clorotalonil in 20 casi.⁵. In media, questo valore supera di cinque volte il valore limite; la concentrazione più alta è addirittura 27 volte superiore a quella ammessa. I bacini idrici colpiti dovrebbero essere bonificati entro un mese. Tuttavia, ciò non sarà possibile a causa dell'inquinamento diffuso nelle aree coltivabili e della mancanza di tecnologie di depurazione.

? necessario un compromesso

L'acqua potabile pulita è un bene estremamente prezioso. Se vogliamo mantenere a lungo termine la sicurezza dell'acqua potabile sull'Altopiano svizzero, dobbiamo ridurre al più presto l'uso di pesticidi problematici nelle aree agricole coltivabili. Il Consiglio federale ha quindi adottato un piano d'azione per ridurre l'uso dei pesticidi nel 2017.⁶,basata su un'analisi approfondita dei rischi. Finora, tuttavia, il piano rimane non vincolante come l'intenzione del Consiglio federale, pubblicata di recente, di "esaminare" possibili basi legali per la protezione dall'inquinamento da pesticidi come parte della politica agricola a partire dal 2022.

Invece di dichiarazioni d'intenti, è necessaria un'azione efficace il prima possibile. A questo proposito, l'iniziativa per l'acqua potabile offrirebbe un incentivo finanziario concreto a produrre senza pesticidi, grazie a pagamenti diretti. Purtroppo, la proposta è poco flessibile, in quanto tratta tutti i prodotti fitosanitari di sintesi allo stesso modo, indipendentemente dal loro potenziale di rischio, e non sostiene una riduzione graduale.

A mio avviso, in Svizzera abbiamo bisogno di misure efficaci per ridurre il più rapidamente possibile i rischi legati all'uso dei pesticidi senza limitare troppo la produzione agricola. Il Consiglio degli Stati discuterà prossimamente l'iniziativa sull'acqua potabile e i pesticidi. Il fatto che il Comitato economico del Consiglio degli Stati voglia ora elaborare una proposta vincolante per ridurre l'uso dei pesticidi con un'iniziativa parlamentare è da accogliere con favore [7]. Un approccio logico sarebbe, ad esempio, quello di inserire rapidamente nella legge parti del piano d'azione sui pesticidi sotto forma di controproposta. Un piano di riduzione dei pesticidi vincolante e con un'incisiva incisività sarebbe un compromesso accettabile per gli Umwelt und Geomatik, per la popolazione e per l'ambiente.