Les faits scientifiques fascinent le public

"Science-Fiction - Science Facts" : c'est sous ce slogan que l'Université de Zurich et l'ETH Zurich ont regardé vers l'avenir lors de leurs journées scientifiques - car ce qui ressemble aujourd'hui à de la fiction pourrait peut-être devenir banal demain. Entre 20'000 et 30'000 visiteurs ont profité de l'occasion de "Scientifica" pour obtenir directement des chercheurs des réponses à des questions telles que : Peut-on un jour cultiver des aliments sur Mars ou produire des carburants à partir de la lumière du soleil et de l'air ? Un ordinateur quantique est-il possible ? Les chirurgiens porteront-ils des lunettes de réalité augmentée pendant l'opération ?

Sur plus de 50 stands, lors de 34 courtes conférences et de divers spectacles, quelque 400 scientifiques ont présenté leurs recherches dans le cadre de discussions animées, d'expériences interactives ou sous forme de Science Slam. Les Science Cafés ont également été très appréciés - un format particulièrement adapté pour aborder des thèmes qui font actuellement l'objet d'un débat public intense.

Des participants aux points de vue très différents ont débattu avec le public sur "la malédiction ou la bénédiction de la modification génétique", "l'intelligence artificielle au quotidien" ou "la transmission de faits scientifiques à l'époque des fake news".

Des faits solides comme base de discussion

Michael Schaepman, prorecteur de la recherche de l'UZH, explique ce qui constitue la base de bonnes discussions : "Dans les débats sociaux et politiques controversés, il faut s'appuyer sur des connaissances solides et non sur des suppositions. Des hautes écoles comme l'ETH et l'UZH fournissent de telles données et faits scientifiques fondamentaux". Le prorecteur précise en outre : "En ces temps de fake news, il est particulièrement important que nous apportions notre contribution au débat public par le biais de notre recherche, que nous identifiions les tendances et que nous attirions l'attention sur les conséquences possibles - par exemple lors de Scientifica".

L'objectif des Journées scientifiques de Zurich est de permettre aux chercheurs d'entrer en contact direct avec la population. "Avec Scientifica, nous pouvons présenter notre recherche fondamentale de manière attrayante et la rendre ainsi accessible à tous. Nous pouvons ainsi faire comprendre à la population l'importance des deux hautes écoles - non seulement pour la société, mais aussi pour l'économie. Les plusieurs spin-offs et start-ups représentées à la sixième édition de Scientifica en sont un exemple - cela montre comment fonctionne le transfert de savoir", explique Detlef Günther, Vice-président pour la recherche et les relations économiques de l'ETH Zurich.

De la clinique dentaire extraterrestre au podium sur le génie génétique

Les 13 ateliers ont également affiché complet : Des experts y ont par exemple présenté des stratégies de survie en cas de tremblement de terre, abordé le thème d'une répartition plus équitable des eaux souterraines en période de sécheresse ou démontré le pouvoir de la pensée. Les enfants ont pu suivre des formations d'astronautes, visiter des cliniques dentaires extraterrestres ou se plonger dans le nanomonde. Cette année, pour la première fois, les personnes intéressées se sont préparées en amont à la "Scientifica" : Le cinéma "Kosmos" a projeté devant des gradins bien remplis des classiques de la science-fiction, commentés par des experts de l'UZH et de l'ETH.

L'Université de Zurich et l'ETH Zurich prévoient d'organiser à nouveau les journées scientifiques zurichoises "Scientifica" les 4 et 5 septembre 2021.