Un sistema di materassi reversibili allevia la pressione sugli ospedali
Julian Ferchow ha messo da parte la sua tesi di dottorato durante la serrata di primavera per alleggerire il carico degli ospedali. Insieme al suo team, il 31enne ha trovato un modo per girare più facilmente i pazienti in terapia intensiva affetti da coronavirus. Ora un'azienda sta producendo un sistema di rotazione semplice ma efficace, chiamato "Proning Taco".
Quando la prima ondata di coronavirus ha colpito in primavera, Julian Ferchow è rimasto inizialmente scioccato. "Abbiamo visto le immagini dall'Italia, di medici affaticati e personale infermieristico disperato". Poi ha capito: "Dobbiamo fare qualcosa". Ferchow ha messo da parte la sua tesi di dottorato per un po' e ha messo insieme un team di 20 persone. Nel giro di quattro settimane, hanno utilizzato strumenti virtuali per sviluppare il cosiddetto sistema "turning taco", che facilita al personale infermieristico la rotazione dei pazienti in terapia intensiva per coronavirus nei letti d'ospedale. In questo modo si alleggerisce il carico di lavoro degli ospedali alle prese con la carenza di personale durante la pandemia.
I pazienti con distress respiratorio vengono spostati dalla posizione supina a quella prona e viceversa due volte al giorno. La posizione prona migliora l'afflusso di sangue ai polmoni. La mancanza di respiro è uno dei sintomi più gravi e il motivo per cui molti pazienti affetti da Covid-19 muoiono.
Per questo riposizionamento sono attualmente necessari cinque operai specializzati, perché la rotazione richiede molta forza, soprattutto nel caso di uomini in sovrappeso. Inoltre, la rotazione e il posizionamento richiedono grande attenzione. Con il sistema di rotazione sono necessari solo tre specialisti. Mentre il paziente è sdraiato su un materasso, due assistenti lo avvolgono come un sandwich o come un taco. Poi tirano il paziente verso di loro con delle cinghie e lo girano in modo che si trovi a faccia in giù sull'altro materasso. Un medico supervisiona il processo.
Il sistema di rotazione è tecnicamente semplice, ma molto efficace ed economico. ? realizzato in modo tale da stabilizzare il paziente e consentire un movimento di rotazione con una bassa resistenza. I materassi sono realizzati in sottile schiuma viscoelastica, che riduce i punti di pressione durante il posizionamento. Sono inoltre regolabili ergonomicamente. "Le dimensioni del materasso sono standardizzate e si adattano a tutti i pazienti", spiega Ferchow.
All'ETH, Ferchow sta facendo ricerca all'interno della stampa 3D per lo sviluppo di prodotti e processi. Ha potuto trasferire le competenze tecniche e metodologiche di quest'area di ricerca direttamente al progetto "Wende-Taco". Per la costruzione, Ferchow ha collaborato con medici dell'Ospedale universitario di Zurigo, sviluppatori di prodotti, designer e rappresentanti dell'industria. Oltre a Ferchow, il team principale comprende anche Hanspeter Keel, Frederick Waldern, Lorenzo Scazziga, Gokula Englberger e Susanne Kohler e Philipp Bühler dell'Ospedale Universitario di Zurigo.
Pubblicato su Internet gratuitamente
Ora l'azienda OBA AG di Basilea vuole produrre il "taco che gira" su scala più ampia. Una quindicina di giorni fa sono stati effettuati dei test su un prototipo di pre-serie presso l'Ospedale universitario di Zurigo. L'azienda sta ora adattando leggermente il prodotto e intende offrirlo agli ospedali. Chi siamo è felice di questa notizia. "Fin dall'inizio eravamo interessati a fare la differenza e ad aiutare la società durante la pandemia", afferma. Questo è anche l'approccio dell'iniziativa "helpfulETH" lanciata dal professor Mirko Meboldt dell'ETH, che ha dato l'impulso per lo sviluppo di questo "sistema di svolta".
Dopo aver sviluppato e testato con successo un prototipo funzionale in primavera, Ferchow e il suo team avrebbero potuto presentare una proposta all'ufficio brevetti. Invece, hanno pubblicato su Internet una descrizione del prodotto che chiunque può utilizzare gratuitamente. "Di conseguenza, anche gli ospedali asiatici mi hanno contattato", afferma Ferchow. ? quindi possibile che i pazienti in terapia intensiva per coronavirus altrove vengano presto ruotati secondo il principio del taco.
Letteratura di riferimento
Ferchow J et al: Proning TACO - Facilitare la pronazione dei pazienti con ARDS. Research Collection dell'ETH di Zurigo, doi: pagina esterna10.3929/ethz-b-000412980