La vista ispiratrice dall'auto

L'architettura è spesso descritta come il riflesso in acciaio e cemento degli sviluppi sociali. Le città e i villaggi in cui viviamo, gli edifici e le strade che ci circondano, incarnano le caratteristiche sociali, culturali e politiche dell'epoca in cui sono stati costruiti.

Per Marianna Charitonidou, gli architetti costituiscono il legame tra le tendenze sociali di un'epoca e ciò che viene costruito. "Il modo in cui percepiscono il loro ambiente influenza ciò che progettano e costruiscono", spiega l'architetto di origine greca, che dal 2019 lavora come ricercatrice post-dottorato presso l'Istituto per la storia e la teoria dell'architettura dell'ETH di Zurigo.

Nella sua ricerca, Charitonidou mostra ripetutamente come gli architetti siano ispirati dall'esperienza e modellati dal cambiamento sociale. In questo modo, mira a rivelare le decisioni e i giudizi, spesso indiscussi, che inevitabilmente sono alla base di ogni processo di progettazione. Perché chi è consapevole dei propri punti ciechi progetta in modo molto più aperto e imparziale.

Tra teoria e pratica

In linea di massima, esistono due tipi di architetti: Quelli che progettano e costruiscono e quelli che pensano a ciò che gli altri progettano e costruiscono. La ricerca di Marianna Charitonidou mira a mediare tra teoria e pratica.

Nella sua carriera universitaria, la ricercatrice dell'ETH passa ripetutamente tra questi due poli: studia all'ETH architettura e design ambientale a Salonicco, Parigi e Londra e si laurea nel 2010 con un progetto di museo del design. Allo stesso tempo, però, cresce anche il suo interesse per la teoria architettonica. "Durante il mio anno di Erasmus a Parigi, in particolare, ho approfondito il lavoro di Le Corbusier. Questo mi ha incuriosito", dice l'architetto.

Dopo essere tornata da Londra, dove ha conseguito un Master in Scienze della progettazione ambientale sostenibile, nel 2011 Charitonidou ha iniziato un ulteriore programma di Master in teoria architettonica. Si è resa sempre più conto di quanto gli architetti siano influenzati dalle tendenze sociali e culturali del loro tempo. L'interesse per il contesto sociale dell'architettura ha portato alla stesura di una tesi di dottorato storica in cui ha analizzato l'interazione tra il modo in cui gli architetti interpretano l'ambiente e la loro espressione architettonica.

L'architettura e i suoi utenti

Per la sua tesi di dottorato, Charitonidou esamina immagini, schizzi, piani e appunti di architetti influenti come Le Corbusier, Ludwig Mies van der Rohe, Alison e Peter Smithson e Aldo Rossi. Visita gli archivi di Parigi, Roma, New York, Los Angeles, Washington e Montreal ed esplora come il concetto di utente sia cambiato nell'architettura del XX secolo.

Gli architetti di epoche diverse hanno in mente gruppi diversi nei loro progetti e adattano la loro forma di espressione a questi gruppi. "Mentre Le Corbusier si basava ancora su un utente borghese, gli anni Sessanta si concentrarono sempre più sulla tensione tra individuo e collettività", spiega Charitonidou.

Architetti contemporanei come Rem Koolhaas e Bernard Tschumi, con cui Charitonidou dialoga intensamente a New York, tendono a percepire l'utente come un soggetto frammentato e multidimensionale. Secondo Charitonidou, questo si riflette a sua volta nei loro progetti, che prendono come punto di partenza la natura dinamica e diversa delle condizioni urbane.

Sulla base della sua tesi di dottorato, ha pubblicato diversi articoli come pagina esternaZeitwille di Mies van der Rohe: architettura tra universalità e individualità, pagina esternaSpazio ed evento allo stesso tempo: la concezione dell'architettura di Bernard Tschumi,o pagina esternaI destinatari dell'architettura: il disegno come strumento d'indagine.

Autopia a Los Angeles

Durante il suo dottorato all'Università Tecnica di Atene, Marianna Charitonidou trascorre un periodo a Los Angeles per studiare gli schizzi e gli appunti dell'architetto italiano Aldo Rossi presso il Getty Research Institute. Rimane colpita da quanto questa città sia fortemente caratterizzata dall'automobile. In nessun luogo il significato del traffico automobilistico per l'architettura e lo sviluppo urbano è più evidente che nella città delle autostrade serpeggianti e dei boulevard apparentemente infiniti.

Charitonidou ha anche avuto l'idea per il suo attuale progetto di ricerca a Los Angeles: vuole mostrare come la vista da un'auto in movimento abbia influenzato la percezione degli architetti e come la diffusione dell'auto abbia portato a nuove prospettive di design. "Chiunque osservi con attenzione gli schizzi, i progetti e gli scritti di architetti come John Lautner, Alison e Peter Smithsons o Aldo Rossi riconoscerà il legame tra le prospettive rese possibili dall'automobile e le strategie progettuali di questi architetti", spiega l'autrice.

Questa connessione è particolarmente evidente nel lavoro di John Lautner, che vedeva i suoi edifici come macchine fotografiche che offrono ai loro abitanti una vista panoramica: la prospettiva panoramica allungata che emerge guardando fuori da un'auto in movimento, ad esempio, è servita a Lautner come modello per le sue file ininterrotte di finestre.

La ricerca di Charitonidou sull'automobile porta a diverse pubblicazioni come pagina esternaAutopia come nuovo regime percettivo: sguardo mobilitato e progetto architettonico e un seminario sull'argomento. Ha inoltre curato la mostra La vista dall'auto: l'autopia come nuovo regime percettivo,che sarà esposta alla Biblioteca delle costruzioni dell'ETH di Zurigo dal 15 settembre al 15 ottobre 2021.

Architettura come atteggiamento

Per Marianna Charitonidou l'architettura è molto più di una professione: "Per me l'architettura è qualcosa che mi accompagna costantemente. L'ambiente che mi circonda è una costante fonte di ispirazione, scatto molte fotografie e prendo continuamente appunti e schizzi delle cose che mi colpiscono".

Questa visione attiva del mondo, unita alla tendenza a registrare visivamente impressioni ed esperienze, è caratteristica degli architetti e costituisce la base della loro creatività. "Purtroppo questo atteggiamento nei confronti della vita è anche un po' faticoso, perché non si può mai spegnere completamente questa visione".