«Es ist schön, wenn man eine positive Rolle spielen kann»

Frau Leuthold, Sie sind seit 2018 Ombudsfrau an der ETH. Was war damals Ihre Motivation f¨¹r das Amt?
Margrit Leuthold: Die Stelle reizte mich, weil man mit der ganzen Bandbreite von ETH-Angeh?rigen in Ber¨¹hrung kommt, von Studierenden bis zu Professor:innen. Gleichzeitig konnte ich der ETH etwas zur¨¹ckgeben. Ich habe insgesamt 16 Jahre in drei verschiedenen Positionen in dieser Institution gearbeitet und das immer als grosses Privileg empfunden. Zudem stand ich vor der Pensionierung, als ich angefragt wurde, und ich habe mir ¨¹berlegt, dass mir ein sanfter ?bergang guttut.

Die Aufgaben einer Ombudsfrau waren Ihnen bekannt. Gab es dann doch ?berraschungen, als Sie das Amt antraten?
Die Anliegen waren viel diverser als ich angenommen hatte. ?berrascht war ich, dass es in vielen F?llen gar nicht darum geht, grosse L?sungen zu finden. Oft ist Ratsuchenden schon damit geholfen, dass sie jemandem vertraulich ihr Herz aussch¨¹tten k?nnen und sie ihre Situation reflektieren k?nnen. Ich hatte mich auf mehr sehr komplexe und schwierige Situationen eingestellt, weil die Funktion damals immer wieder in Medienberichten erw?hnt wurde. In den letzten Jahren hat sich das etwas beruhigt, die vermehrten internen Hilfestellungen scheinen langsam zu greifen.

Wenn das Bed¨¹rfnis nach Zuh?ren besteht: Wird an der ETH generell zu wenig miteinander gesprochen?
An der ETH wird sehr viel gesprochen [lacht]. Es geht eher um Situationen, in denen man sich emotional verfangen hat oder ratlos ist, weil man selbst keine L?sung findet. Dar¨¹ber will man vielleicht nicht mit Arbeitskolleg:innen sprechen. Dennoch w¨¹nscht man sich eine Gespr?chspartnerin, die die Institution kennt, und die helfen kann, die Situation einzuordnen. H?ufig sind es auch Personen aus anderen Kulturkreisen, die andere Wertesysteme und ihre Familie und Freunde nicht in Z¨¹rich haben.

Wie sieht es bei schwierigeren Situationen aus? Tauschen Sie sich als Ombudspersonen in so solchen F?llen untereinander aus?
Als Ombudspersonen sind wir der strikten Vertraulichkeit verpflichtet. Das heisst, dass wir auch untereinander nicht ¨¹ber konkrete F?lle oder Namen sprechen. Jeder Ratsuchende, jede Ratsuchende w?hlt sich eine Ombudsperson aus. Aber ich frage immer mal wieder eine der Kolleginnen oder den Kollegen um Rat, wie sie vorgehen w¨¹rden, gerade auch bei juristischen Fragen. Hinzu kommen die regelm?ssigen Treffen, in den wir alle zwei Monate anonym aktuelle F?lle besprechen. Wir pflegen eine vertrauensvolle und freundschaftliche Zusammenarbeit.

Die Stelle entspricht einem 20-Prozent-Pensum. Wie muss man sich den Alltag einer Ombudsperson vorstellen?
Mein Credo ist, dass ich innerhalb von 24 Stunden auf Anfragemails reagiere und auch versuche, die Personen m?glichst rasch zu treffen. Denn die meisten Ratsuchenden stehen unter grossem Druck. Das ist etwas die Crux an der Stelle: Man sollte m?glichst immer pr?sent sein. Nat¨¹rlich kann ich auch mal die Abwesenheitsmeldung schalten und die Ratsuchenden an die anderen Ombudspersonen verweisen. Hinzu kommt, dass die Arbeitsbelastung unregelm?ssig ist. Ich hatte vor zwei Jahren einen Fall, der mich maximal belastete. Da arbeitete ich ¨¹ber Wochen ¨¹ber 50 Prozent nur f¨¹r diesen einen Fall.

Wie viele Anfragen haben Sie pro Jahr?
Wir ver?ffentlichen jedes Jahr eine Statistik. Pro Ombudsperson kommt im Schnitt alle zwei Wochen eine Anfrage, insgesamt sind es etwa dreissig im Jahr. Wenn sich die Anfragen bei jemandem h?ufen, k?nnen wir uns gegenseitig entlasten und bei Einverst?ndnis der Ratsuchenden F?lle an eine andere Ombudsperson ¨¹bergeben..

Wenn Sie vor Ihrem letzten Jahr ein Fazit der Arbeit ziehen, wie sieht das aus?
Es ist eine nicht immer einfache, aber sehr dankbare Arbeit. Es ist sch?n, wenn man durch seine Unterst¨¹tzung jemandem in einer kritischen Phase helfen kann. Nat¨¹rlich gibt es immer wieder F?lle, in denen man keine tolle konstruktive L?sung findet. Aber es gab auch kleine Gl¨¹ckmomente.

K?nnen Sie uns so einen Gl¨¹cksmoment schildern?
Eine Doktorandin aus einem anderen Kulturkreis hatte grosse M¨¹he mit ihrem Betreuer. Schliesslich halfen auch Kolleginnen und Kollegen aus dem Departement, dass sie einen neuen Betreuer fand. Nach rund einem Jahr meldete sie sich mit einer Kopie der Einladung zur Doctoral Defense und einem Dankesschreiben. Das freut und ber¨¹hrt. Es kann aber auch sein, dass die Konsultation dazu f¨¹hrt, dass der Weg von der ETH wegf¨¹hrt. R¨¹ckmeldungen, dass das Gespr?ch geholfen habe, Klarheit zu bekommen, sind mir ebenso wichtig.

Nun sucht die Hochschulversammlung eine Nachfolgerin oder einen Nachfolger f¨¹r Sie. Was sollte die Person unbedingt mitbringen?
Sie muss die ETH sehr gut kennen, vielleicht an verschiedenen Stellen gearbeitet haben. Jedenfalls muss sie die ETH-Kultur leben und wissen, wie die Institution tickt. Das ist wichtig, weil zwei der anderen drei anderen Ombudspersonen Fachleute ohne ETH-Vergangenheit sind. Eine Weiterbildung kann helfen, und wer ¨¹ber Erfahrung in Coaching, Konfliktl?sung oder Mediation verf¨¹gt, wird diese F?higkeiten sicherlich gut gebrauchen k?nnen. Daneben sind es menschliche Qualit?ten. Man muss Menschen gerne haben und zuh?ren k?nnen, manchmal auch stundenlang. Man muss sich in Situationen und Perspektiven anderer Menschen versetzen k?nnen, da sind Erfahrungen mit anderen Kulturen hilfreich. Man muss auch ETH-Angeh?rigen aller Hierarchiestufen gleich begegnen, unabh?ngig vom Status. Ganz wichtig ist der Dienstleistungsgedanke: Als Ombudspersonen geht es nie um uns. Wir sind Dienstleister:innen f¨¹r die Menschen an der ETH.