«Eine solche Situation lässt nur Verlierer zurück»

ETH-News: Warum lanciert die ETH Z¨¹rich eine solche Initiative?
Jo?l Mesot: Es braucht heute mehr denn je die Zusammenarbeit, um globale Probleme gemeinsam zu l?sen. Die Wissenschaft will und muss ihren Beitrag leisten, um beispielsweise k¨¹nftige Pandemien zu vermeiden oder die Auswirkungen des Klimawandels einzud?mmen. Die Schweiz und Grossbritannien sind wissenschaftliche Schwergewichte, denen der volle Zugang zu Horizon Europe aus politischen Gr¨¹nden verwehrt bleibt. Wir wollen mit dieser Initiative darauf aufmerksam machen, dass dieser Zustand weder im Interesse der Schweiz noch von Europa ist. Und diese Sicht teilen Hochschulen, Forschungsinstitutionen und wissenschaftliche Netzwerke in ganz Europa!

Haben europ?ische Forschungsinstitutionen denn ein Interesse daran, dass die Schweiz und Grossbritannien assoziiert werden? F¨¹r europ?ische Hochschulen ist dies doch nun eine Chance, Talente aus der Schweiz und Grossbritannien abzuwerben und die Koordination wichtiger Forschungsprojekte zu ¨¹bernehmen.
Das ist eine berechtigte Frage, denn Wissenschaft ist immer auch Wettbewerb. Es gibt sicher Institutionen, die ¨¹ber einen Ausschluss von Schweizer und britischen Top-Universit?ten nicht ungl¨¹cklich sind. So hat es sich der externe Seite Schwedische Forschungsrat in der aktuellen Situation nicht verkneifen k?nnen, Gewinnerinnen und Gewinner von ERC-Grants an Schweizer Universit?ten offen abwerben zu wollen! Doch gesamthaft betrachtet kann Europas Forschung nur gewinnen, wenn sie die starken und bew?hrten Partnerl?nder Schweiz und Grossbritannien wieder voll assoziiert. Das zeigt auch die lange Liste von Organisationen und namhaften K?pfen, die die externe Seite Stick to Science-Initiative unterschrieben haben: Es kann nicht angehen, dass die Wissenschaft wegen politischer Uneinigkeiten auf der Strecke bleibt. Eine solche Situation l?sst nur Verlierer zur¨¹ck.

Warum ist eine Assoziierung f¨¹r die Schweiz zum europ?ischen Forschungsprogramm so wichtig? Die Schweiz ist doch in der Forschung international ohnehin sehr gut vernetzt¡­
Die Schweiz ist vernetzt, ja. Die ETH ganz besonders und wir haben gute und wichtige Kontakte in die USA und nach Asien. Diese Kontakte k?nnen unsere Verbindungen zum europ?ischen Forschungsraum jedoch nicht ersetzen. Netzwerke entstehen nicht ¨¹ber Nacht, sie sind das Resultat von jahrelanger Beziehungspflege. Schl¨¹sselthemen wie Energie, Quantencomputing, Cybersecurity oder Medizin sollten wir mit europ?ischen Partnern bearbeiten. L?sungen f¨¹r intelligente und stabile Netze in einer CO₂-freien Energiewirtschaft beispielsweise, werden wir nicht prim?r mit Asien erarbeiten, sondern mit Europa. Ausserdem ist die Schweiz auch Teil einer Wertegemeinschaft in Europa; dies manifestiert sich auch in der Art und Weise, wie zum Beispiel mit pers?nlichen Daten oder geistigem Eigentum umgegangen wird. Und nat¨¹rlich macht es mir auch Sorgen, dass sich unsere Forschenden nun nicht mehr auf die begehrten ERC-Grants bewerben k?nnen.

Immerhin bezahlt das SBFI ja bis auf Weiteres die nun fehlenden Gelder.
Wir sch?tzen die finanzielle Unterst¨¹tzung durch das SBFI in dieser schwierigen Situation sehr,  d¨¹rfen aber eines nicht vergessen: Ein ERC-Grant f¨¹r Forschende ist viel mehr als das damit eingeworbene Geld, vor allem f¨¹r Forschende am Anfang ihrer wissenschaftlichen Karriere. Ein ERC-Grant ?ffnet T¨¹ren und Netzwerke und ist oft das Sprungbrett f¨¹r eine Professur. Der Vergleich wurde schon oft gemacht, aber er stimmt noch immer: In der Champions League zu spielen hat einen anderen Stellenwert als in der nationalen Liga zu re¨¹ssieren. Zwar steht unseren Forschenden in verschiedenen Bereichen noch eine Teilnahme an Programmen von Horizon Europe offen. Aber mit dem Status eines nicht-assoziierten Drittstaats der Schweiz k?nnen sie keine Grossprojekte mehr koordinieren, eine Zusammenarbeit wird enorm erschwert und zu einem regelrechten Hindernislauf.

Ist es aus Sicht der EU nicht verst?ndlich, dem Verhandlungsabbruch durch den Bundesrat Konsequenzen folgen zu lassen?
Wir sind uns nat¨¹rlich bewusst, dass es f¨¹r die Politik noch andere Interessensabw?gungen gibt als die der Wissenschaft. Aber wir haben schon einmal eine sehr schwierige Situation erlebt mit dem vor¨¹bergehenden Ausschluss der Schweiz aus Horizon im Jahr 2014. Mit der heute lancierten europaweiten Initiative ?Stick to Science? wollen wir der Politik sagen: Lasst die Wissenschaft ihre Arbeit machen, erm?glicht ihr die ungehinderte Zusammenarbeit ¨¹ber L?ndergrenzen hinweg ¨C es ist im Interesse von uns allen, der Schweiz und Europa.