ERC Synergy Grant an Sebastian Kozerke
Ein Team von drei europ?ischen Forschern wird eine Bildgebungsmethode entwickeln, um die Steifigkeit von beweglichen Organen wie dem Herz nicht-invasiv zu messen. Dafür werden die Forscher nun vom Europ?ischen Forschungsrat ERC unterstützt.
In Kürze
- Sebastian Kozerke wird in einem europ?ischen Team ein medizinisches Bildgebungsverfahren, die Diffusions-Magnetresonanztomografie, weiterentwickeln.
- Das Projekt der Forschenden hat zum Ziel, auch Informationen über die mechanischen Eigenschaften von sich bewegenden Organen zu erhalten.
- Solche Informationen sind von medizinischem Nutzen, da sich die Steifigkeit zum Beispiel bei Entzündungen oder der Narbenbildung ver?ndern kann.
Der Europ?ische Forschungsrat ERC unterstützt mit einem Synergy Grant ein Projekt von drei Forscher, darunter Sebastian Kozerke, Professor an der ETH Zürich und der Universit?t Zürich. Die anderen Forscher sind am Helmholtz-Zentrum Hereon in Hamburg und an der Technischen Universit?t Graz t?gig. Das Team wird eine nicht-invasive Methode entwickeln, um die mechanischen Eigenschaften von beweglichen K?rpergeweben wie dem Herz zu bestimmen. Das Projekt mit dem Namen Mechvivo wird vom Helmholtz-Zentrum Hereon in Hamburg geleitet. Der ERC f?rdert das Projekt mit insgesamt rund zehn Millionen Euro. Davon gehen gut drei Millionen Euro an die ETH Zürich.
Die Forschenden werden verschiedene Verfahren der Magnetresonanztomografie (MRI) kombinieren, um damit r?umlich hochaufgel?ste Informationen über die mechanischen Eigenschaften des Gewebes, insbesondere zu dessen Steifigkeit, zu erhalten. Solche Informationen sind von medizinischem Nutzen, da sich die Steifigkeit zum Beispiel bei Entzündungen oder der Narbenbildung ver?ndern kann.
Kozerkes Aufgabe im Projekt ist es, die sogenannte diffusionsgewichtete MRT weiterzuentwickeln. W?hrend die konventionelle MRT eine Aufl?sung im Bereich von einem bis wenigen Millimetern erm?glicht, kann die diffusionsgewichtete MRT auch Mikrogewebestrukturen im Bereich von wenigen Dutzend Mikrometern sichtbar machen.
Die Biomechanik-Experten der Technischen Universit?t Graz werden die mechanischen Eigenschaften des Gewebes im Detail bestimmen. Um den Zusammenhang zwischen diesen Eigenschaften und den Mikrostruktur-Bilddaten zu erarbeiten, kommen Methoden des maschinellen Lernens zum Einsatz. Forschende des Helmholtz-Zentrum Hereon werden die Entwicklung der notwendigen Methoden vorantreiben.
Digitaler Zwilling
Der zu entwickelnde Ansatz soll es erstmals erm?glichen, Informationen über die mechanischen Eigenschaften beweglicher Organe im K?rperinnern nicht-invasiv und mit hoher Aufl?sung durch Bildgebung zu gewinnen. In einem ersten Schritt werden sich die Forschenden speziell auf das Herz konzentrieren. Bisher erhalten ?rztinnen und ?rzte mechanische Informationen durch Abtasten (Palpation), was in der Tiefe des K?rpers wie dem Herz nicht m?glich ist.
Der medizinische Nutzen der neuen Technologie wird in einer klinischen Studie am Universit?tsspital Zürich bei Patientinnen und Patienten mit Herzinsuffizienz untersucht werden. Diese Krankheit ist durch eine zunehmende Versteifung des Herzmuskels gekennzeichnet. Darüber hinaus werden mit der Methode umfassende Computermodelle von menschlichen Organen entwickelt. Diese verbessern die Diagnose und Krankheitsvorhersage und erm?glichen letztlich die Entwicklung neuer Therapien. Das Projekt Mechvivo wird 2025 beginnen und sechs Jahre laufen.
F?rderung durch den ERC
Die Synergy-Grants sind eines von vier personenbezogenen F?rderinstrumenten des Europ?ischen Forschungsrats ERC. Mit den Synergy-Grants f?rdert der ERC Zusammenarbeitsprojekte von zwei bis vier Forschenden, die sich in ihrer Expertise erg?nzen, um herausfordernde wissenschaftliche Fragestellungen zu bearbeiten.
Die Zulassung von Forschenden an Schweizer Hochschulen zu den ERC-F?rderinstrumenten war in den letzten Jahren unterschiedlich geregelt: Bei den Synergy-Projekten liess der ERC schon in den vergangenen Jahren jeweils einen Forscher oder eine Forscherin aus einem Drittland zu. Forschende aus der Schweiz konnten sich für ein Synergy-Projekt bewerben, durften aber nicht die Projektleitung übernehmen.
Von den anderen drei personenbezogenen ERC-F?rderinstrumenten waren Forschende aus der Schweiz in den letzten drei Jahren ausgeschlossen: von den ERC Starting, Consolidator und Advanced Grants. Als ?bergangsl?sung schuf der Bund entsprechende F?rdermassnahmen, bei denen der Schweizerische Nationalfonds die Projekte evaluierte. Diese ?bergangszeit ist nun zu Ende: Seit diesem Sommer k?nnen sich Forschende aus der Schweiz auch um diese Grants wieder direkt beim ERC bewerben.